La ville de Southborough (UK)
Southborough
The town of Southborough, which incorporates the area of High Brooms, has a population of over 11,000 and lies midway between Tonbridge and Tunbridge Wells. It is approximately 30 miles from London and straddles the A26 which is the main artery between Maidstone and the Channel port of Newhaven. For nearly 800 years following the Norman conquest the town was part of the domain of Tonbridge castle and formed its southern borough hence the name. It is now part of the Tunbridge Wells borough although proposed boundary changes may return it to Tonbridge in the not too distant future. Southborough has its own Town Council consisting of 18 councillors and is responsible for much of the area’s open spaces including children’s playgrounds, gardens and the cemetery (one of the few which is still able to accommodate burials) together with the cherished Southborough Common, an area of 71 acres of woodland. Historically, residents around the Common had specific rights such as the grazing of animals and the collection of wood etc. They were known as ‘Commoners’ and a few residents still retain this title.
In the past the town was known for iron working, smelting and forging as well as the manufacture of gunpowder. These activities have given their names to a number of streets in the town to this day. Other industries included agriculture, textiles and transport related activities. The residents of Southborough have enjoyed playing cricket on the Common for over 200 years. As a result the town became famous for the manufacture of cricket balls although not any more. However, the cricket ball is still represented on the town’s shield. Southborough began to grow rapidly from the late 19th century which led to the rise in fortune for the High Brooms Brick and Tile Company and the development of the area in the valley below Southborough town. Their bricks can still be seen in many pavements around Southborough and Tunbridge Wells although the remaining stock for repairs is running out now. In addition to cricket the town is strongly represented by its football clubs which play on the Ridgewaye fields behind new Civic Centre and by its cycling club, the Southborough Wheelers.
The most recent addition to Southborough’s landscape is the new Civic Centre opened in July 2021 which incorporates the Council Chamber, the library, medical centre and pharmacy, meeting rooms and the ability to stage theatrical and other community activities. On the same site there is a new, modern football pavilion and a pleasant town square providing Southborough with an attractive town centre where people can socialise, relax and enjoy the occasional outside events.
Southborough
La ville de Southborough, qui inclut le quartier de High Brooms, compte plus de 11 000 habitants, elle se trouve à mi-chemin entre Tonbridge et Tunbridge Wells. Située à environ 50km de Londres, elle s’est developpée de part et d’autre de la route nationale A26, artère principale entre Maidstone et le port de Newhaven, sur la Manche. Durant les quelque huit siècles qui ont suivi la conquête normande, la ville faisait partie du domaine du château de Tonbridge, elle en représentait le bourg du sud, d’où le nom Southborough. La ville fait actuellement partie de l’entité administrative (« borough ») de Tunbridge Wells ; il est néanmoins possible que des modifications des limites territoriales la ramène dans le giron de Tonbridge dans un avenir relativement proche. Southborough a son propre conseil municipal, composé de 18 conseillers, lequel est responsable d’une bonne partie des espaces verts de cet endroit, parmi lesquels les parcs pour enfants, les jardins, ainsi que le cimetière (l’un des rares qui puissent encore accueillir les défunts), et aussi le « Southborough Common », un espace de 29 hectares. Dans le passé, ceux qui habitaient autour du « Common » avaient des droits spécifiques, le droit d’y faire paître des animaux, de ramasser du bois, et ainsi de suite. Ils étaient désignés sous le nom de « Commoners » ; quelques résidents de cet endroit portent toujours le titre.
Autrefois, la ville était connue pour le travail du fer, la fonderie et le forgeage, ainsi que la fabrication de poudre à canon. Ces industries apparaissent encore actuellement dans le nom de certaines rues. D’autres activités incluaient l’agriculture, le textile, ainsi que d’autres industries, liées au transport. Les résidents de Southborough adorent jouer au cricket sur le « Common », depuis plus de 200 ans : c’est ainsi que la ville est devenue célèbre pour sa fabrication de balles de cricket, activité qui a disparu, même si la balle de cricket figure toujours au blason de Southborough. La ville s’est rapidement développée à partir de la fin du 19e siècle, ce qui a conduit à l’essor de la Compagnie des Briques et Tuiles de High Brooms, et à l’extension de la ville dans la vallée au dessous de Southborough. Les briques produites par cette société sont toujours présentes sur de nombreux trottoirs à Southborough et Tunbridge Wells, néanmoins la source pour les réparations éventuelles commence à se tarir. En sus du cricket, la ville est très bien représentée par ses clubs de football, qui évoluent sur les terrains situés sur le Ridgewaye, derrière le nouveau « Civic Centre », et aussi par son club de cyclistes, les « Southborough Wheelers ».
L’ajout le plus récent au panorama de Southborough est ce nouveau « Civic Centre », inauguré en juillet 2021, qui comprend la salle de réunion du Conseil Municipal, la bibliothèque, un centre médical, une pharmacie, des lieux de réunion, ainsi qu’une salle permettant le déroulement d’activités théâtrales ou communautaires. Sur le même site se trouve de nouveaux vestiaires pour les footballeurs, et aussi une place très agréable qui représente pour Southborough un centre ville attrayant où les habitants peuvent se rencontrer, se détendre, et aussi participer occasionnellement à des événements à l’extérieur.
(Traduction JMP)